Del Libro “Los cinco ladrones de la felicidad” de John Izzo

Primer ladrón:       El control

Segundo ladrón:   La arrogancia

Tercer ladrón:       La codicia

Cuarto ladrón:      El consumismo

Quinto ladrón:      La comodidad

El cuarto ladrón es el consumismo, el que un día nos dice que allí afuera hay algo que necesitamos para ser felices y que intenta ocultarnos la verdad de que en cualquier momento somos libres para elegir.  Intuitivamente, todos sabemos que la felicidad no se consigue obteniendo algo, por supuesto, porque todos conocemos a personas que parece que lo “tienen todo”, pero que siempre están descontentas, así como otras que “apenas tienen nada” y se las ve bastante felices.  Este ladrón es como una persona sedienta que tiene una gran botella de agua fresca, pero un agujero en la garganta. En la tradición budista existe el concepto de los “espíritus hambrientos”, que son aquellas que siempre están buscando algo, y que por más que encuentren siempre quieren más.

Este ladrón está siempre susurrando a nuestro oído un insidioso mantra que es algo así como:  “Cuando tengas ___________, serás feliz”.  Puedes rellenar el espacio en blanco: sería verdaderamente feliz si tuviera…. Una casa más bonita, una pareja mejor, más éxito en el mundo, otro cuerpo, escribiera un superventas, más amigos en Facebook, mi casa reformada, más seguidores en Twitter, más o menos fama, más tiempo libre o más trabajo, etcétera.

No pienses que todo esto sólo está relacionado con el consumismo de la forma en que normalmente lo concebimos.  Por lo general, pensamos en el consumismo con el equivalente a comprar cosas.  Este ladrón es mucho más astuto que todo eso.  Nos dice que la felicidad está allí afuera.

La felicidad es una elección.  Ésta es la verdad que este ladrón intenta ocultarnos a toda costa.

El hombre que perdió la llave

Hay un cuento maravilloso en la tradición sufí que nos demuestra claramente quién es este ladrón.

Un hombre regresaba a su casa por la noche y se encontré a un mulá amigo suyo agachado en el suelo bajo la luz de una farola;  era evidente que estaba buscando algo.

-  Mulá, ¿qué has perdido?  -  le preguntó.

-  Las llaves de mi casa.

-  Te ayudaré a buscarlas -  le dijo a su amigo -.  ¿Dónde se te han caído exactamente?

- Por allí, dentro de mi casa.

-  Entonces, ¿por qué las buscas aquí?

- Porque hay más luz.

Este cuento que roza lo absurdo cuando lo lees por primera vez, parece un viejo chiste de comedia, hasta que colocas al ladrón como protagonista.  El mulá nos representa a todos nosotros buscando fuera de nuestra casa aquello que no se puede encontrar allí.  Buscamos la felicidad fuera porque el ladrón nos ha hecho creer que es más fácil encontrarla allí.  El trabajo dentro de casa es más duro, pero como es donde reside la felicidad, es donde debemos estar.

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Del Libro “Los cinco ladrones de la felicidad” de John Izzo

Primer ladrón:       El control

Segundo ladrón:   La arrogancia

Tercer ladrón:       La codicia

Cuarto ladrón:      El consumismo

Quinto ladrón:      La comodidad

La ambición es buena; la comparación es una ladrona

El tercer ladrón es sutil.  La ambición es buena, como lo es el deseo de ser mejores.  Pero cuando nuestra vida se basa en compararnos con los demás, pronto nos vemos involucrados en una búsqueda incesante de una felicidad que jamás hallaremos.  Siempre habrá alguien que tendrá más amigos, será más atractivo y poseerá aptitudes que nosotros desearíamos tener.  De este modo, no sólo seremos desgraciados, sino que también seremos incapaces de celebrar el éxito de los demás.  En lugar de preguntarle al espejo:  “¿Quién es la más hermosa?, deberíamos preguntarnos:  “¿Estoy siendo yo mismo?”, ¿he desarrollado todo mi potencial y he llegado a ser los que debía ser?”

Cuatro formas de alejar al tercer ladrón

·         Cuando te des cuenta de que le estás preguntando al espejo en la pared de tu subconsciente en qué te vas a comparar con los demás, recuerda que es el ladrón el que habla.  Te está mintiendo cuando te dice que la vida es una competición en lugar de un viaje.  Pregúntale en su lugar: “ ¿Soy la mejor versión de mí mismo?

·         Practica diariamente la gratitud escribiendo todos los días en un diario o simplemente dedicando unos minutos a identificar tres cosas por las que puedes dar las gracias ese día y una por la que estés agradecido en tu vida. Elige a una persona cada día y escribe tres cosas buenas que te gustaría que le pasaran y que pudieras celebrar con ella.

·         Cuando uses las redes sociales, concéntrate en dar más valor a tus interacciones con los demás, involúcrate con ellos y demuéstrales tu alegría por lo que les sucede.  Cuando hayas calentado este músculo, te darás cuenta de que la felicidad se origina así, no en la codicia.

·         Recuerda que nunca habrá una igualdad social completa en todos los aspectos.  Los demás rara vez son responsables de nuestra infelicidad.  Doma el espíritu de la codicia que hay en tu interior para mejorar el mundo que te rodea.  Siempre que tengas la oportunidad de ayudar a alguien que no es tan afortunado, concéntrate en tu gratitud para manifestar tu amabilidad.

Mantra

La vida no es una competición.  Seré agradecido por lo que tengo y por quien soy.  Celebraré el éxito de los demás, pues cuando me alegro por otros, soy feliz.

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Del Libro “Los cinco ladrones de la felicidad” de John Izzo

Primer ladrón:       El control

Segundo ladrón:   La arrogancia

Tercer ladrón:       La codicia

Cuarto ladrón:      El consumismo

Quinto ladrón:      La comodidad

La codicia es otro de los poderosos ladrones.  Es engañosa porque usa muchos disfraces, que pueden darle  una apariencia inofensiva o incluso de ambiciosa, pero de un modo productivo.  ¿Qué hay de malo en desear algo que todavía no tienes?  ¿No es acaso desear algo el origen del progreso en la vida? Pero si la analizamos detenidamente, pronto nos daremos cuenta de por qué nos roba tan hábilmente nuestra felicidad.

La codicia no es sólo desear algo, pues combina varios elementos que nos van sustrayendo nuestra felicidad. La codicia no es un deseo cualquiera, es esa parte de nosotros que mira hacia afuera y se fija en lo que tienen los demás, o en algo que no tenemos, y vuelve a nosotros en forma de envidia.  La envidia es el sentimiento de descontento o incluso el anhelo con resentimiento que nos despiertan las cualidades, posesiones o la suerte de otros.  Cuando nos damos cuenta de que la codicia es tanto lo que sentimos en nuestro interior como el objeto de nuestro deseo externo, es fácil ver cómo puede robarnos la felicidad.

Pensemos en todas las cosas que codiciamos y que no tenemos:  más dinero, mejor posición social, tener otros dones naturales diferentes a los que poseemos, otras parejas, un cabello con otra textura, ser más altos o más bajos, más jóvenes o mayores, y la lista sigue.  El ladrón siempre nos está diciendo que deberíamos estar en un estado de carencia, decepción y envidia. En esencia, lo que este ladrón nos está diciendo constantemente es que nuestro sentido de identidad depende de una referencia del mundo exterior, que se centra en la pregunta:  ¿Con quién me comparo?

La gratitud:  la fuerza opuesta

La fuerza opuesta a la codicia es la gratitud.  Investigaciones recientes han demostrado el increíble poder que tiene la gratitud para incrementar nuestra sensación de bienestar y felicidad, mejorar nuestra salud, ayudarnos a envejecer bien e incluso para promover una conducta pro social

Robert Emmons, un profesor de la Universidad de California en Davis, es pionero en la investigación sobre la gratitud.  En algunos de sus estudios más influyentes, él y sus colaboradores colocaron personas al azar en una de estas tres situaciones.  A cada persona del primer grupo se le pidió que anotara cinco cosas por las que estuviera agradecido y que le hubieran sucedido la semana anterior; a los componentes del segundo grupo se les pidió que anotaran cinco cosas que les hubieran molestado la semana anterior y a los del tercer, que anotaran cinco acontecimientos de la semana anterior sin más especificaciones.  La investigación  demostró al final del estudio que las personas que escribieron sobre la gratitud estaban menos estresadas, eran más optimistas y, en general, se sentían un 25 por ciento más felices que el resto de los participantes.  También coincidió con que hacían más ejercicio y tenían menos problemas de salud.  Con el tiempo, la investigación se amplió a gente enferma, y los investigadores pudieron demostrar que aunque las personas se encuentren en situaciones difíciles en su vida, son mucho más felices, optimistas y sufren menos dolor gracias al sencillo acto de escribir sobre la gratitud.  Curiosamente, los que practicaban este tipo de escritura también eran más amables y solidarios con los demás.

Es un estudio especialmente revelador, Emmons identificó a personas con una fuerte predisposición hacia la gratitud.  Entonces los investigadores pidieron a las amistades de estas personas que respondieran a una encuesta respecto a ellas, y compararon dichas respuestas con otras similares de amistades de personas menos agradecidas.  Según los amigos, las personas agradecidas tenían conductas más solidarias, amables y serviciales (por ejemplo, prestar dinero o ser compasivas, ser solidarias y apoyar emocionalmente) que las que son menos agradecidas.

El número de investigaciones sobre los beneficios de la gratitud ha ido en aumento desde que Emmons y sus colaboradores iniciaron esta línea de investigación.  En un blog de Psycology Today, la autora Ann Morin resumió una gran parte de las investigaciones e identificó siete beneficios.  Entre los beneficios ya probados que obtienen las personas agradecidas, dice la autora, se cuentan:  padecer menos achaques, tener más tendencia a hacer ejercicio, ser más felices y estar menos deprimidas, tener más probabilidades de que su forma de actuar sea pro social, dormir mejor, tener la autoestima más alta y mostrar más resiliencia frente a las situaciones de estrés.  También es menos probable que las personas agradecidas sean vengativas o agresivas con los demás cuando reciben una respuesta negativa.  ¡Incluso se ha demostrado que la gratitud refuerza el sistema inmunitario!

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Del Libro “Los cinco ladrones de la felicidad” de John Izzo

Primer ladrón:       El control

Segundo ladrón:   La arrogancia

Tercer ladrón:       La codicia

Cuarto ladrón:      El consumismo

Quinto ladrón:      La comodidad

La arrogancia es un ladrón muy poderoso que se centra en nuestro pequeño ego.  Al igual que Narciso, siempre estaremos buscando la felicidad donde no podremos hallarla en nuestra búsqueda del yo, y al final moriremos espiritualmente de agotamiento.  Si optamos por alejar al ladrón, podremos reivindicar nuestro sitio correcto dentro de una trama infinitamente mayor que nosotros mismos, que es eterna en sí misma.   Al rendirnos podremos ver que servir a un bien común es la senda hacia la felicidad.  Eso sólo sucede cuando dejamos de preocuparnos por nuestra historia personal y nos unimos a la conversación general que nos envuelve.  La humanidad entera tiene que domar a este ladrón, para que no lleguemos a destruir la biosfera que nos dio la vida, el complejo sistema del que jamás hemos estado separados, pero al cual tenemos la oportunidad especial de poder servir.

Incluso la muerte, que roba la felicidad a tanta gente, desaparece cuando se levanta el velo de la separación.  ¿Qué es el miedo a la muerte, si no el miedo a la pérdida de nuestra arrogancia, el miedo a no ser importantes fuera de nuestro contexto dentro de la totalidad?  Cuando podamos vislumbrar la verdad – que no existe separación entre nosotros y entre nada que esté “allá afuera” – este ladrón perderá su poder para aprovecharse de nuestro miedo a no ser únicos, especiales o distintos.

Cuatro formas de alejar al segundo ladrón

      ·         Siempre que te des cuenta de que te obsesionas con la historia de tu vida, recuerda que formas parte de una historia mucho más importante.  El ladrón quiere que te sientes a mirar tu reflejo, pero en ello no hallarás la felicidad.

      ·         Recuerda que la felicidad es un subproducto de ser parte de algo más grande que uno mismo:  una causa, el trabajo de tu vida o el servicio a la naturaleza o a las personas.  Concéntrate en servir, en lugar de en recibir.

      ·         Cuando te aceche el miedo a la muerte, repite que es una mentira.  De algún modo estás aquí desde el principio de los tiempos y seguirás estando eternamente.  La imagen reflejada en el agua no es real, como puede que tampoco lo sea el tiempo.

      ·         Creemos un nuevo mito en nuestra vida común que nos permita unir la fe y la ciencia.  Los seres humanos forman parte de la naturaleza, pero tienen un papel especial. Como custodios de este gran experimento de la vida, podemos hallar un sentido colectivo.  Crear un mundo equitativo que nos vaya bien a todos forma parte de esto, y aunque no sea por motivos morales, puede ser por razones prácticas.  Sólo podremos prosperar cuando todos estemos realmente a salvo y felices.

Mantra

Estoy conectado con todo lo que es, y si puedo contribuir al bien de la totalidad, la felicidad me encontrará a mí.

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Del Libro “Los cinco ladrones de la felicidad” de John Izzo

Primer ladrón:       El control

Segundo ladrón:   La arrogancia

Tercer ladrón:       La codicia

Cuarto ladrón:      El consumismo

Quinto ladrón:      La comodidad

El segundo ladrón de la felicidad es la arrogancia: sobrevalorar tu importancia personal, creer que estás separado de los demás y que sólo puedes encontrar la felicidad destacando del resto.  Otra palabra para este ladrón es  ego.

El mito de Narciso

El segundo ladrón es como Narciso, una de las figuras más conocidas de la mitología griega.  Narciso era un cazador famoso por su belleza.  Estaba tan centrado en sí mismo que rechazaba y menospreciaba a las doncellas que se enamoraban de él.  Incluso dio muerte con su espada a una de ellas en la propia puerta de su casa.  Ella, antes de morir, imploró a los dioses que le dieran una lección a Narciso por todo el sufrimiento que ocasionaba a los demás.

Esa lección se materializó cuando Narciso se acercó a un estanque para beber y vio su hermosa imagen reflejada en el agua.  Al ver su propio reflejo quedó prendado de sí mismo.  Aunque existen muchas versiones del mito, varias dicen que se quedó junto lago intentando en vano apresar el objeto de su deseo.  Cada vez que tocaba el agua para abrazar su imagen, ésta desaparecía.  Al final, la tristeza le condujo a quitarse la vida.

… Las investigaciones han demostrado que las personas que realizan regularmente actos de amabilidad por los demás, en realidad son mucho más felices que las que viven más centradas en sí mismas.  Cada mañana al levantarnos, en lugar de pensar qué me depararé el día de hoy, es mejor que te preguntes:  “¿Qué puedo ofrecerle hoy al mundo?”

Narciso quería la imagen que veía reflejada en el estanque, pero cada vez que metía la mano en el agua para intentar tocarla ésta desaparecía, por supuesto.   Lo mismo sucede cuando se vive bajo la tiranía de la arrogancia.  Siempre estamos intentando hallar la felicidad concentrándonos en nuestro propio y diminuto yo, cuando en realidad sólo podemos hallarla levantando la cabeza y mirando lo suficientemente lejos como para darnos cuenta de que formamos parte de una historia mucho más grande.  Esto es lo que sabía el Buda.  Esto es lo que Jesús y todos los grandes maestros han intentado decirnos.

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Del Libro “Los cinco ladrones de la felicidad” de John Izzo

Primer ladrón:       El control

Segundo ladrón:   La arrogancia

Tercer ladrón:       La codicia

Cuarto ladrón:      El consumismo

Quinto ladrón:      La comodidad

Te invito a que pruebes lo que he denominado la tarea de las dos semanas.  Durante quince días, practica ser consciente de cada momento en que creas que necesitas obtener un resultado en particular para ser feliz o que descubras que te estás resistiendo a lo que está sucediendo. Luego practica los tres pasos:  darte cuenta de la presencia del ladrón, detenerlo y sustituirlo con las palabras:  “Elijo estar plenamente presente y aceptar lo que me ofrece este preciso momento”.

Por ejemplo, puede que te encuentres en un atasco de tráfico al final de un día agotador en el trabajo.  Estás deseando relajarte en tu sofá en compañía de tu pareja, pero estás encerrado en el coche y no tienes la menor idea de cuándo llegarás a casa.   En este instante, observa cómo tu deseo de controlar y tu apego a estar en casa te está robando la felicidad.  Arresta al ladrón enseñándole educadamente donde está la puerta, como si le dijeras:  “No me vas a robar”.  Luego sustituye al ladrón por otro patrón mental nuevo y di:  “Elijo estar totalmente presente, aceptar este momento tal como es.  Mi felicidad está aquí, no en el resultado de estar en casa”.  Puede que ahora descubras que tu atención cambia a cómo conseguir ser lo más feliz posible en el atasco de tráfico en el que AHORA te encuentras.  Como el árbol que creció en una roca del río, busca siempre la forma de florecer, aunque sea en un atasco de tráfico.   

Cuatro formas de alejar al primer ladrón

1.-  Acepta en todo momento las cosas tal como son.  Controla e influye en lo que puedas, a la vez que eliges aceptar lo que sucede en cada momento

2.-  Acepta las duras verdades de la vida.  La muerte, el sufrimiento, el dolor, la soledad y la tristeza forman parte de la experiencia humana, igual que la dicha, la vida, el compañerismo y la felicidad.  Recuerda que anhelar que las cosas sean de otro modo, no la circunstancia en sí, es lo que te roba la felicidad.

3.-  Se consciente de que no puedes controlar ni el pasado, ni el futuro.  Cuando sufras por el pasado o te preocupes por el futuro, acepta que lo único real es el momento presente y elige regresar tranquilamente a él.

4.-  Practica los tres pasos durante dos semanas:  darte cuenta, detenerlo y sustituirlo.  Sé consciente del control y empieza a acostumbrar a tu mente a que ha de expulsar al ladrón de tu casa.  Esto exige práctica, pero cuando la domines florecerá tu contentamiento natural.

Mantra:

Elijo estar en el momento presente y aceptar las cosas como son.  La felicidad no está en el resultado que busco.

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Del Libro “Los cinco ladrones de la felicidad” de John Izzo

Primer ladrón:       El control

Segundo ladrón:   La arrogancia

Tercer ladrón:       La codicia

Cuarto ladrón:      El consumismo

Quinto ladrón:      La comodidad

El primer ladrón de la felicidad es el control.  Este ladrón quiere hacernos creer que podemos controlar la vida, en lugar de aceptarla tal como es.  La gran verdad que descubrió el Buda fue que lo que provoca infelicidad es el deseo de que la vida sea diferente de lo que es.

El control es una ilusión: el momento presente es real

Dos de las cosas más evidentes que intentamos controlar son el pasado y el futuro.  No podemos controlar lo que ya ha ocurrido, por supuesto, ni tampoco podemos controlar lo que no ha ocurrido.  El lamento y la preocupación (primos hermanos del control) son los gemelos que nos roban la felicidad del momento presente.  Cada vez que somos conscientes de que nos estamos lamentando o preocupando, estamos dejando que este ladrón nos robe vuestro estado natural de estar presentes.

… Voy a ilustrarlo con un ejemplo.  Dedicar una hora a soñar despierto sobre el futuro, por ejemplo, pensando en un viaje que pronto voy a hacer o en el día de mi boda, puede ser una actividad muy placentera.  Del mismo modo, pasarse una hora recordando una experiencia placentera o incluso dolorosa de mi pasado, también puede ser placentero y quizá hasta útil si me ayuda a entender lo que lijo en el presente.

El problema llega cuando se presenta el control.  Cuando pensamos en el día de nuestra boda, se nos pasa por la cabeza que puede llover, o qué pasará si el tío Bill se le ocurre beber demasiado y monta un escándalo, o si quizá no estaré tan guapa como mi hermana, y así un pensamiento tras otro.  El ladrón sabe que no podemos controlar esas cosas, pero sigue diciéndonos que si nos preocupamos lo suficiente, conseguiremos encontrar la paz.  Por eso también podemos hacerlo a la inversa: cuando imaginamos situaciones en el futuro que nos preocupan, podemos ser conscientes del ladrón y dejarlo a un lado.  El futuro no se puede controlar, sólo experimentar.  La felicidad no depende del resultado.

Controlar las relaciones

El ladrón también se presenta en nuestras relaciones cotidianas.  Por ejemplo, pasamos mucho tiempo intentando controlar a los demás y esto nos provoca un sufrimiento interno interminable.  Cuando estás enfadado conmigo y me disculpo, estoy deseando controlar tu reacción.  El deseo de que me perdones me está robando la felicidad, cuando en lo que debería concentrarme es en lo que yo puedo controlar, es decir, en mi sincera disculpa.

La rendición: la fuerza opuesta

La fuerza opuesta al control es la rendición:  la aceptación completa de cualquier circunstancia que se esté produciendo en el presente.  Aquí tienes un sencillo ejemplo.  Todo el día estás deseando jugar al golf, pero la previsión meteorológica no es especialmente buena.  Existe un 50 por ciento de probabilidades de que llueva.  Miras al cielo con nerviosismo y estás pendiente de las previsiones del tiempo.  Sabes que no puedes controlarlo, pero insistes.  Te aferras a tu idea de que necesitas jugar para ser feliz.  Cuando se acerca la hora de jugar, el cielo se despeja, pero de pronto se encapota y cae un aguacero.  El ladrón te ha arruinado el día.  En lugar de rendirte a lo que es – puede que llueva o puede que no, no tengo control sobre ninguno de los dos resultados – opones resistencia a lo que es.  Rendirse significa literalmente dejar de luchar contra el flujo natural de las cosas.

No se trata de no actuar, sino de actuar desde ese espacio que yo denomino energía de la rendición.  No pasa nada por reflexionar sobre cuál será mi plan B si no puedo jugar por la lluvia o cómo voy a posponer el juego hasta la semana que viene.  Lo que no voy a hacer es dejar que el control se interponga en el sencillo acto de rendirme ante la evidencia de los que está sucediendo.

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